Năm 1974, ông Nguyễn Quốc Lập lên đường nhập ngũ vào Trung đoàn 19 (Sư đoàn bộ binh 968) tham gia bảo vệ con đường Trường Sơn huyền thoại rồi chiến dịch giải phóng Tây Nguyên, đánh chiếm sân bay Phù Cát… Tất cả miền ký ức ấy vẫn còn vẹn nguyên như mới ngày hôm qua.
Ông Nguyễn Quốc Lập kể lại: Ngày 1-3-1975, Sư đoàn 968 là đơn vị nổ súng đầu tiên của chiến dịch Tây Nguyên. Thực hiện nghi binh kéo lực lượng của Sư đoàn 23 ngụy từ Buôn Ma Thuột về 2 tỉnh Gia Lai và Kon Tum, tạo điều kiện để lực lượng chủ lực của ta tiến công giải phóng thị xã Buôn Ma Thuột, Bộ Tư lệnh Mặt trận Tây Nguyên giao cho Sư đoàn 968 tổ chức nhiều trận đánh tại phía Bắc Kon Tum và phía Tây tỉnh Gia Lai, trong đó trận mở màn đánh vào cứ điểm Chốt Mỹ (cứ điểm trọng yếu án ngữ phía Tây Nam thị xã Pleiku). Sau khi làm chủ cứ điểm Chốt Mỹ, ngày 24-3-1975, chúng tôi được lệnh hành quân “Thần tốc” nhận nhiệm vụ mới: Tiến công địch ở căn cứ sân bay Phù Cát (Bình Định). Sân bay Phù Cát có địa hình bằng phẳng, là căn cứ quân sự lớn của Mỹ, ngụy nằm trên địa bàn 2 huyện An Nhơn và Phù Cát gồm 2 phân khu: Chỉ huy, điều hành và hệ thống đường băng, kho để máy bay, vũ khí, kho tàng. Xung quanh sân bay có hệ thống hàng rào bảo vệ dày đặc từ 7 đến 10 lớp dây thép gai xen kẽ bãi mìn cùng hệ thống báo động, đèn chiếu sáng, phát quang xung quanh tạo thành vành đai trắng từ 300 đến 500 m.
Để nắm chắc tình hình lực lượng địch tại sân bay Phù Cát, Trung đoàn 19 giao tổ trinh sát tiếp cận dò gỡ mìn và cắt hàng rào thép gai, đột kích vào căn cứ địch. Tiến công tiêu diệt sân bay Phù Cát, Trung đoàn 19 phối hợp hiệp đồng chặt chẽ với.

CCB Nguyễn Quốc Lập (đầu tiên bên trái ảnh) giáo dục truyền thống cách mạng cho thế hệ trẻ tại Bảo tàng tỉnh Bắc Ninh.

Tiểu đoàn 19 Đặc công (Quân khu 5) chia làm 2 hướng tiến công: Phía Tây vào trung tâm sân bay và phía Nam theo tỉnh lộ 636 vào cổng chính sân bay, khu thông tin. Nắm bắt tình hình thực địa, Đảng ủy, Chỉ huy Trung đoàn 19 bí mật cơ động lực lượng từ Bình Hòa, Bình An vào triển khai phía Bắc-Đông Bắc Tân Nghị, Bắc Phước Thuận hình thành thế bao vây, áp sát mục tiêu. Địch dùng hàng chục trực thăng, xe tăng, xe M113 oanh kích, chống trả quyết liệt.
Đoàn quân của ta nối đuôi nhau thẳng tiến về các mục tiêu trong sân bay Phù Cát, rạng sáng 1-4, chúng tôi vượt qua hàng rào dây thép gai, đánh chiếm cổng chính, khu thông tin thì gặp phải sự chống trả quyết liệt của địch. Lúc đó, tôi dùng B41 bắn cháy chiếc xe M113 và tiêu diệt 2 tên địch. Thừa thắng xông lên, tôi và đồng đội vừa đi vừa hô  “Chúng mày hàng thì sống, chống thì chết”. Nghe vậy, quân địch hốt hoảng buông súng, giơ tay đầu hàng.
6 giờ 30 phút ngày 1-4-1975, Trung đoàn 19 và Tiểu đoàn 19 Đặc công (Quân khu 5) làm chủ toàn bộ căn cứ sân bay Phù Cát, tiêu diệt 229 tên dịch, bắt 2.783 tên, thu 38 máy bay chiến đấu F5, 12 khẩu pháo 105mm, 12 xe tăng, 12 xe M113, 12 xe trang bị 4 nòng, 500 xe ô tô và nhiều kho hàng...
Đánh chiếm được sân bay Phù Cát là chiến công lớn trong Chiến dịch giải phóng các tỉnh duyên hải Nam Trung Bộ, xóa đi một mắt xích quan trọng trong hệ thống phòng thủ và làm lung lay ý chí chiến đấu của địch trên các chiến trường. Sau chiến công oanh liệt tại trận đánh sân bay Phù Cát, ông Nguyễn Quốc Lập vinh dự được tặng thưởng Huân chương Chiến công hạng Ba.
Sau 16 năm trong quân ngũ, năm 1990, ông Nguyễn Quốc Lập trở về tích cực tham gia công tác tại địa phương. Nhiều năm là Chủ tịch Hội Cựu chiến binh xã Song Hồ, ông Nguyễn Quốc Lập phát huy phẩm chất “Bộ đội Cụ Hồ” chăm lo giáo dục truyền thống cách mạng cho thế hệ trẻ trên địa bàn.